AbstractsPhilosophy & Theology

This dissertation examines what the author calls the Canadian social criticism component of the work of philosopher Charles Taylor. An internationally renowned scholar, Taylor's work has been much commented on. Yet there is an imbalance of attention in the reception of his work between the ample commentary pertaining to his more abstract philosophical thought, on the one hand, and the paucity of commentary concerning those aspects of his writing that carry more immediate practical relevance, i.e. his work in social criticism. After introducing a basic framework for 'interpretive social criticism', the dissertation proceeds to situate different aspects of Taylor's criticism within contemporary debates, including the topic areas of democratic decline, consumerism, national unity and egalitarian politics. At one level, each of the different chapters engages with and elaborates on a facet of Canada's common public culture. Yet the central objective in bringing them together in a single program of research is to contribute to our understanding of how this still incomplete culture and political identity can best be achieved. The guiding assumption behind the research is that this would require being faithful at once to the country's social democratic tradition and to its unique potential in reconciling ethnocultural, regional and linguistic diversity. The work of Charles Taylor, as interpreted in the following chapters, helps to demonstrate what this means in the context of specific issues and debates. Ce mémoire examine ce que l'auteur dénomme la composante « critique sociale canadienne » de l'oeuvre du philosophe Charles Taylor. Érudit à la renommée internationale, les travaux de Taylor ont maintes fois été commentés. Cependant, l'attention portée à son oeuvre présente un déséquilibre entre les nombreux commentaires relatifs à ses pensées philosophiques plus abstraites, d'une part, et ceux, rares, concernant les aspects de ses écrits porteurs d'un intérêt pratique plus immédiat, c'est-à-dire ses travaux relevant de la critique sociale. Après avoir introduit un cadre de base à la « critique sociale interprétative », cette thèse s'attache ensuite à situer les différents aspects de la critique de Taylor dans le contexte de certains débats contemporains sur des sujets tels que le déclin démocratique, le consumérisme, l'unité nationale ou les politiques égalitaristes. Tout d'abord, chacun des différents chapitres se penche sur un aspect de la culture public commune canadienne et l'analyse. Cependant, l'objectif central recherché par l'intégration de ces chapitres dans un même programme de recherche est de nous permettre d'identifier la manière selon laquelle notre identité politique et culturelle encore incomplète pourrait le mieux être atteinte. Le présupposé directeur de cette recherche est que cela requerrait d'avoir foi tant dans la tradition sociale démocrate de notre pays que dans son potentiel unique de concilier sa diversité ethnoculturelle, régionale et linguistique. Les travaux de Charles Taylor, tels…