AbstractsPsychology

Een hoog niveau van neuroticisme is een belangrijke risico factor voor zowel psychische als lichamelijke problemen. Bovendien is neuroticisme niet alleen geassocieerd met problemen op het gebied van persoonlijk welbevinden maar ook met substantiële kosten voor de maatschappij. Het is daarom belangrijk om zowel de oorzaken als de gevolgen van neuroticisme beter te begrijpen. Gedrags-genetische studies suggereren dat ongeveer de helft van de verschillen tussen mensen in neuroticisme veroorzaakt wordt door omgevingsinvloeden. In dit proefschrift heb ik onderzocht welke levensgebeurtenissen voorafgaan aan veranderingen in neuroticisme, en hoe lang zulke veranderingen aanhouden. Hiertoe heb ik een aantal longitudinale studies uitgevoerd en de literatuur betreffende veranderingen in neuroticisme in volwassenen samengevat. De resultaten laten zien dat stressvolle levensgebeurtenissen (in het bijzonder sociale stress en conflict), die gekarakteriseerd kunnen worden als onvoorspelbaar, oncontroleerbaar, onverwacht, onwenselijk, of niet passend bij de normale levensloop, vaak worden gevolgd door een langdurige toename in neuroticisme. Echter, positieve levensveranderingen kunnen ook leiden tot een afname van neuroticisme. Daarnaast heb ik de betekenis onderzocht van de relatie tussen neuroticisme en veelvoorkomende psychische problemen, zoals angst, depressie, en middelenmisbruik. De resultaten laten zien dat neuroticisme een belangrijke voorspeller is voor de ontwikkeling van veelvoorkomende psychische problemen, en tot op zekere hoogte gezien kan worden als een maat voor meer milde problemen. De conclusie van dit proefschrift is dat het neuroticisme niveau van mensen mede afhankelijk is van zijn of haar omgeving, gevoelig is voor positieve en negatieve levensgebeurtenissen, consequenties heeft voor psychische gezondheid, en veranderlijker is dan lang werd gedacht.; High neuroticism is the single most important risk factor in public mental health, a personal burden, and a substantial cost to society. About half of the individual differences in neuroticism have a non-genetic origin. In this PhD thesis I investigated whether and how environmental influences associate with change in neuroticism, and how long such changes persist. To do so, I performed a series of longitudinal studies. Additionally, I reviewed studies on monozygotic twin pairs discordant for neuroticism (a design that reduces genetic confounding of life event occurrences) and longitudinal studies on within-individual changes in neuroticism in adults. Results indicate that increases in the setpoint of neuroticism tend to follow stressful life events (especially social stress and conflict) that can be characterized as unpredictable, uncontrollable, unexpected, undesirable, and non-normative from a life history perspective. Additionally, we critically examined the meaning of the previously reported strong prospective association between neuroticism and the common mental disorders (CMDs, viz. anxiety, depression, and substance use disorders). This was done in a…