AbstractsAnthropology

In order to get round the limitations imposed by the Minoan mortuary record, this PhD dissertation focuses on an overlooked aspect of the available data: the position occupied by tombs and cemeteries in the landscape of Pre-, Proto- and Neopalatial Crete (ca. 3100-1450 BC). Of all the choices made by a society regarding the treatment of its departed, those related to the location of burial sites are among the most fundamental. The establishment of the abode of the dead plays an active part in a community’s process of both forgetting and commemorating its deceased, while reflecting and influencing its attitude towards death and the dead. Accordingly, this dissertation relies on the use of Geographical Information Systems to shed new light on the criteria that influenced the placement of Minoan burial sites. The spatial and chronological distribution of the different types of tombs, the issue of topographic and visual prominence, the spatial relations between the dwelling of the living and the final resting place of the dead, as well as the location of circular tombs with respect to potential communication networks are explored. The results of the spatial analyses illustrate the existence of meaningful variations in the positioning of the different burial types, which in turn emphasizes the variability of the roles assigned to the dead and funerary practices in the different regions of the island between the rise of the Bronze Age and the fall of the second Minoan palaces. Afin de pallier le caractère lacunaire des sources relatives aux pratiques funéraires de l’âge du Bronze crétois, cette thèse de doctorat se penche sur un aspect négligé des données disponibles, à savoir la place attribuée aux tombes dans le paysage des époques prépalatiale, protopalatiale et néopalatiale (env. 3100-1450 av. J.-C.). La localisation des sites funéraires est en effet le résultat d’une activité consciente et réfléchie à travers laquelle les vivants construisent et réaffirment leur attitude envers la mort et les morts. Les systèmes d’information géographique ont été mis à contribution dans le but de mieux cerner les paramètres ayant influencé la localisation des cimetières minoens. La distribution géographique et chronologique des différents types de tombes, la question de la proéminence topographique et visuelle des sites funéraires, les relations spatiales entre cimetières et habitat, ainsi que la position occupée par les tombes circulaires le long des voies de communication ont ainsi été examinées. Les résultats des analyses spatiales illustrent l’existence d’importantes variations dans la localisation des différents types de tombes, soulignant de ce fait la variabilité des rôles joués par les défunts et les pratiques funéraires dans les différentes régions de l’île entre le début de l’âge du Bronze et la destruction des seconds palais minoens. (HIAR - Histoire, art et archéologie)  – UCL, 2014